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很多设计项目源于设计师的灵感，也有一些是来自高层管理者的决策。由于索尼历史上很多高层管理者都是工程师出身，他们有时会向设计部门提出一个明确的产品目标，或是干脆做一个大概的模型交给设计师去完善。这仿佛已经成了索尼的一种传统，当初，高篠静雄先生就是用木头做了一个随身听大小的示意模型交给设计部门完成研发的。
成立设计委员会 有了设计需求，创造中心就会指定一个设计师负责完整的项目，另外三四个设计辅助人员和他共同组成一个委员会，辅助他完成设计。
市场调查 主设计师会先分析市场需求，了解用户需求，以进一步细化设计需求。
设计草图 设计师会充分发挥自己的想象力，创作出数百份设计草图，在其中选定设计方向。
设计审议 根据基本确定的设计方向和草图，邀请大量设计师参与，不分级别、职位，随意提问和发表建议，目的是让产品尽量完美并具备索尼特色。经过这个环节，设计的每一个细节都可以确定下来了。
制作模型 根据审议的结果完成设计，并制作实体模型。
管理层确认 产品的设计师直接与高管沟通，有时会是出井伸之本人。征得公司高层管理人员的确认与建议。至此，一项产品的设计就基本完成了，当然，后面的产品制造、推广等环节设计师也会参与。
以今年数码相机领域颇受瞩目的DCS-T7为例，在设计立项之初，就瞄准了“市场上最薄的数码相机”的目标。设计师为此设计出了大量的方案，仅仅从山砥先生展示给我们的几个模型看，就可以找到采用水平镜头盖、垂直镜头盖、不采用镜头盖等多种设计。它们已经用类似肥皂的合成材料加工成模型，可以拿在手中仔细体会具体操作手感。此后，采用水平镜头盖的设计得到认可，机身采用的不锈钢材质也被确定下来，一个“实心”的不锈钢模型被制作出来，用以供管理层确认。看看这些中间被淘汰的方案，如果当时要你做决策，你会和索尼的高层选择同一个答案吗？
看到这些T7设计过程中的模型、图纸，你会作出和索尼高层一样的选择吗？
与时间作战
我们看到的T7最终确认模型与最终上市的产品几乎一摸一样。山砥先生说，由于给高层确认的模型从设计、技术到生产方面都已经得到了确认，因此往往与最终产品相差无几，但也曾经发生过由于市场需求变化而在模型确认后修改设计的情况。因此索尼创造中心在不断努力缩短开发周期，让用户的需求可以迅速反应在新产品中。
对于一般的产品设计而言，从明确主设计师到高层审查平均历时4个月，最短的项目只要1～2周，而大型项目则需要1～2年。“在中国，市场变化速度非常快，因此中国创造中心的设计速度也将非常快，这会给其他设计团队一些带动。”山砥先生对中国式的速度感触颇深。
目前消费电子产品的特色也让设计工作向着缩短流程的方向发展。电子产品的芯片中已经附加了大量功能，设计师要考虑的就是如何将这些功能呈现给用户。因此，在设想诞生后，设计师就会立刻和索尼的芯片设计人员展开配合协作，让芯片设计部门很早就得到体积、功能等方面的需求，缩短整个设计周期。
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