“其实对我来说，拍电影并不难，难在推广。”正在拍摄中日合拍片《夜上海》的导演张一白这样说。不同于那些在出道时试图以新锐姿态、叛逆姿态引起注意的导演，拍广告出身的张一白从开始就是奔着“商业导演”去的，“商业化的文艺片”是他对自己电影的一个定位。和《开往春天的地铁》一样，《夜上海》讲述的，还是当代都市青年人的情感故事:来自日本的顶级造型师水岛（本木雅弘扮演）为慈善音乐节的工作来到上海，和开出租汽车的女司机林夕（赵薇扮演）在夜色朦胧的上海街头意外邂逅。

    张一白几部电影的投资人、日本电影眼娱乐株式会社副社长牛山拓二对他的评价是:“对情感的表达非常优秀，操作非常符合商业规范。”但是从2002年第一部电影《开往春天的地铁》公映以来，到2006年开始拍摄中日合拍爱情电影《夜上海》，4年间，张一白只有一部参与联合执导的《关于爱》能够在大银幕上和观众见面。他自己拍摄的由胡军、刘嘉玲主演的《好奇害死猫》，迟迟不能进入院线放映。

    “策划时投资方不感兴趣，推广时发行方不愿意推广。”是张一白对自己这样的导演的评价。“这样”的意思是，像他一样年纪在30多岁甚至40岁，有一定人知道，一批观众喜欢但又没有到张艺谋、陈凯歌、冯小刚的地步。“以小搏大”是电影投资人对这类导演的心理:“好多电影所有的老板都希望我们以小搏大，希望我们拿200万，甚至10万、8万元拍个电影，对票房的回报却希望是10倍、8倍。一眼望去都是例子。”但事实上，在中国目前的电影市场上，这种期望几乎是个幻想。香港影人、UME院线的创始人吴思远曾在三亚金鸡百花电影节上这样描述这些年来他对大陆电影市场的观察:“从前在香港，大片每年也就两三部，中小制作的电影占70%;但是在内地，我发现不是这样，电影成了‘大片’才可能有好的票房。”影院对中小影片缺乏兴趣，很多电影做出了也上不了院线，像《诅咒》这样的小成本电影打着“恐怖片”的旗号上了院线，但拿到的放映时间是下午，放映场次也非常少，票房回报自然不尽如人意。张一白参与执导的《关于爱》是一部集中了东京、台北、上海三地力量，讲述三地爱情故事的三段式电影，在2006年情人节期间放映，票房不到百万元。想起2002年《开往春天的地铁》靠出品人刘奋斗的私人力量进行推广，最后票房达到几百万元。张一白觉得自己已经够幸运了。

    《夜上海》的投资方是日本电影眼娱乐株式会社。这家公司也是《关于爱》的投资方，在《关于爱》之前，他们还投资拍摄过董洁和徐静蕾主演的《最后的爱，最初的爱》。和《关于爱》一样，《最后的爱，最初的爱》也没能在国内获得好的票房市场。但是在日本，这两部电影的票房都非常成功。按照牛山拓二的说法，虽然不能透露具体的票房收入，但是“日本、中国的香港和台湾的发行都做得很成功，盈利在投资的数倍之上”。事实上，现在和牛山拓二合作的导演不仅仅有张一白，还有张元、徐静蕾、张扬、谢东。今年6月，他将在日本发行张元在2004年完成的电影《我爱你》。