在消费社会中，人们受到物的包围，并在对物的享受中丧失自我。在这个后现代或者后物质时代，文化已经商品化，而商品又已经物质化。文化成为商品进入市场，才能被炒作和关注，而商品的价值已不再是商品本身能否满足人需要的价值。在现代社会中，传媒成为人们了解外部世界的主要工具。在传播消费文化的媒体中，时尚杂志是最活跃的媒体之一。在消费文化的影响下，时尚杂志如雨后春笋般涌现，同时，时尚杂志也成为诠释消费文化和引导消费的主力军。

    一、消费社会的到来和消费文化的产生

    消费社会从1913年福特汽车公司设在密西根德尔朋的生产流水线生产出第一辆汽车就开始了。20世纪大众消费社会的整体性兴起与以福特主义为代表的资本主义大规模工业生产有着密切的关系。传统社会的生产只是艰难地满足人们生存地必需，而消费社会是把生活和生产都定位在超出生存必需地范围。“消费社会就是这样一个被物所包围，并以物（商品）的大规模消费为特征的社会，这种大规模的物（商品）的消费，不仅改变了人们的日常生活，改变了人们的衣食住行，而且改变了人们的社会关系和生活方式，改变了人们看待这个世界和自身的基本态度。换言之，生活在消费社会中的人们和他们的前辈的根本差异，并不在于物质需要以及满足这种需要的方式有了改变，而在于今天人们的生活目的、愿望、抱负和梦想发生了改变，他们的世界观和价值观发生了改变，最终是作为人的本体的存在方式发生了变化。”①在消费社会中，人们从日益扩大的商品范围中购买商品，以最大的程度满足自己的需要，使消费成为所有商品的目的，成为不受国家和经济体制干预的个人行为。

    福特主义是典型的资本主义大工业生产的组织方式，但是它的生产方式比较僵化，很难适应迅速变化的市场需要，因此20世纪六、七十年代以来，“后福特主义”应运而生。它更加重视工人在劳动中的个性创造，用机会经济取代了规模经济，也给大众的日常消费领域带来了新的变化。从福特主义想后福特主义的过渡，放映了西方社会从工业社会向后工业社会的转变，从传统的以“生产”为中心的社会向以“消费”为中心的社会的转变。后福特主义进一步扩大了消费的范围，加快了消费的步伐，创造了更多的消费形式，为消费文化的发展提供了新的动力。

    消费文化“是伴随消费活动而来的，表达某种意义或传承某种价值系统的符号系统。这种消费符号不同于一般意义上的满足需求的自然性、功能性消费行为，它是一种符号体系，表达、体现或隐含了某种意义、价值或规范。”②在消费社会里，消费不是对需求的满足或者是对有形或无形消费品的物质性或体验性的消费活动，而是一种符号行为或使用符号的行为。消费文化是表达某种意义或价值系统的符号系统，这种符号可以是消费品，也可以是消费品的选择、使用或消费方式，是文化符号在现代社会超越客观实在的建构。